Как завести друзей в американском вузе: пошаговое руководство для иностранцев

На новом месте, особенно в другой стране человеку интегрироваться в социум, найти себе единомышленников и построить дружеские связи. Если нет языкового барьера, то познакомиться с людьми проще, особенно при наличии общей цели, какой будет заселение в общежитие и посещение уроков для первокурсников. Ещё в кампусах крупных университетов царит особая атмосфера – там развита инфраструктура, студенты проводят 90% своего времени. Учатся, занимаются спортом, работают и конечно, общаются.

В США культура дружбы и повседневного общения другая, чем в странах СНГ, что вполне нормально и можно адаптироваться. Дальше в статье представлен подробный гайд, как в Америке быстро найти друзей и стать частью студенческого сообщества.

Культура общения в американских вузах

Студенты американских вузов не пассивные слушатели, засыпающие на последних партах, а наоборот – такие же участники, как преподаватели. Общение и социальное взаимодействие там строится на открытости, активности и уважения к личным особенностям каждого. Студенты задают вопросы преподавателю на лекциях или семинарах, участвуют в дискуссиях, выражение своего мнения считается нормой и показателем заинтересованности в предмете изучения. Студенческую культуру можно охарактеризовать выражением – «учись усердно, отдыхай усердно» (work hard, play hard). Что сочетает серьёзную академическую нагрузку с развитой социальной жизнью, где молодой человек участвует в разных мероприятиях, вступает в клубы и проводит время на вечеринках. Общение там как основа взаимодействия – живая и порой слишком активная с меньшей формальностью, чем в СНГ. Преподавателя нередко зовут по имени, ведут открытые дебаты и обсуждаются темы урока на равных. Важны пунктуальность и уважение к личному пространству – опоздания недопустимы, встречи планируются заранее, даже дружеские посиделки. Физической дистанции в общении больше, а личные вопросы при знакомстве задавать неуместно.

Особенности студенческого сообщества в США

Студенческое сообщество в вузах Америки неоднородное и очень активное. Можно разделить его на ключевые аспекты:

1. Греческие организации (братства и сестринства) – наиболее крупные, но не единственные. Есть отдельные мужские (fraternities) и женские (sororities)) группы, нередко обозначаются буквами из греческого алфавита. С богатой историей, ритуалами, традициями и системой ценностей. Членство обязывает участие в мероприятиях, финансовые взносы, нередко проживание в доме братства. Зато взамен новичку оказывают мощную поддержку, помощь при адаптации, нетворкинг и занимаются благотворительностью. Главное следовать внутренним правилам, что нередко предполагает участие в шумных вечеринках.
2. Клубы по интересам – как основа внеучебной жизни. В кампусе крупного университета могут быть 50 – 1000 клубов – академические, спортивные, культурные, творческие, волонтёрские и пр. Там проще найти единомышленников, развивать навыки и набраться опыта. Ещё участие будет ценится работодателями, если деятельность клуба соотносится с будущей профессией.
3. Стиль жизни – большинство студентов проживают все 4 года обучения на бакалавриате в кампусе или рядом, получая первый опыт независимой жизни вне семьи. Притом многие одновременно учатся, занимаются спортом и работают рядом, в библиотеке, кафе или магазинах на территории.

Языковой барьер: как преодолеть и не бояться говорить

Даже хорошо зная язык, люди нередко бояться заговорить с носителями – им трудно понять быструю речь, богатую жаргонизмами и сокращениями, а переспросить стыдно. Подобные страхи мешают наладить отношения. Природа барьера имеет лингвистическую (быстрая речь с сокращениями и акцентом, непривычные идиомы, академическая лексика) и психологическую (боязнь ошибиться, смущение из-за своего акцента и медленной речи) природу.

Ключевые стратегии преодоления барьера:

1. Принять и практиковаться – основной способ решить проблему – начать говорить. Пусть неидеально, с ошибками, пусть собеседник не сразу поймёт, о чём речь, улыбнётся и задаст уточняющие вопросы. Ошибки – естественный процесс, а не провал.
2. Подготовиться заранее – проговорить бытовые диалоги для кафе и учёбы, отработать разговорные конструкции. Выучить предложения, которые можно «достать» в нужный момент.
3. Использовать ресурсы кампуса – посещать языковые центры (нередко бесплатные), участвовать в разговорных клубах.
4. Быть активным – не бояться переспросить непонятный момент, попросить собеседника повторить или перефразировать свою мысль. Фокусироваться на своих успехах, а не идеальной грамматике.
5. Погрузиться в среду – смотреть местные кино и сериалы, читать газеты, общаться с соседями и принимающей семьёй.

Как американцы заводят друзей

В США дружба воспринимается более практично и активно, что связано с большой мобильностью общества – американцы часто переезжают, меняя окружение полностью.

И находя друзей разными способами:

1. «Делают» друзей – что на английском «to make friends», т.е. строят отношения активно и осознанно. Дружба считается как навык, целенаправленно развиваемый ещё со школы через групповые проекты и командный спорт.
2. Networking vs. Дружба – как построение сети из полезных связей, что происходит на социальных мероприятиях вроде клубных встреч или благотворительных акций. Где участники знакомятся с людьми, которые им в будущем пригодятся. Не обязательно строят расчетливые отношения, но практическая ценность чувствуется.

Иностранным студентам незачем ждать, пока к ним кто-то подойдёт – личная инициатива будет воспринята положительно и покажет новичка, как человека активного. Знающего, чего он хочет. Стоит найти клуб по интересам, стать волонтером, делиться своей культурой – пригласить однокурсников на ужин и угостить их национальными блюдами. Быть терпеливым и открытым, ценить лёгкость в общении, что характерно для многих американцев.

Практические шаги для знакомства с однокурсниками

Первые люди, с кем новичку стоит познакомиться и наладить сначала приятельские отношения – его однокурсники. Люди, также приехавшие в университет на учёбу, объединённые общей целью – влиться в местное общество. Можно сказать, такие же новички, как он.

Первые дни в кампусе: с чего начать

Самое важное время для выстраивания социальных связей – первые недели после приезда. Тогда окружающие люди будут более открыты и поддержат желание познакомиться, чтобы осваиваться вместе:

1. Не стоит бояться первого дня – волноваться нормально, для начала диалога нет идеального момента. Достаточно улыбнуться искренне и спросить что-то простое – «Не знаете, где тут можно вкусно поесть?» или «Вы уже видели общежитие?»
2. Посещайте официальные мероприятия для новичков в рамках ориентационной недели «Orientation», где будет озвучена информация о правилах и знакомство с куратором. Отличная возможность увидеть всех однокурсников, среди которых наверняка найдутся первые друзья.
3. Будьте активным и принимайте приглашения – в столовую, на экскурсию по городу или просто поговорить. Стоит пойти, даже если неловко, потом это чувство уйдёт.

Участие в студенческой жизни

Наиболее эффективный способ быстрее обрасти друзьями – участвовать в жизни кампуса, где каждый день происходит масса событий:

1. Вступать в клубы по интересам и организации – спортивные, творческие, культурные или академические, для чего посетить «Ярмарку талантов» (Activities Fair), там помогут выбрать.
2. Рассмотреть студенческие братства или сестринства как уникальный элемент американской культуры. Там тесное сообщество с поддержкой и своей атмосферой.
3. Записаться в клуб или спортивную команду, ведь спорт в США неотделим от академической жизни. Не обязательно участвовать в соревнованиях, можно стать участником любительского клуба и поддерживать форму.

Использование цифровых платформ для знакомств

Если в реале трудновато преодолеть языковой барьер и смущение, то помогут цифровые инструменты налаживания связей:

• официальные приложения и порталы вуза (расписание, карты кампуса, новости);
• сообщества в соцсетях как Facebook или Reddit;
• специальные платформы Slack или Discord;
• приложения для поиска друзей вроде Bumble BFF.

Общаясь онлайн проще подобрать слова, но стоит быть деликатным и не пытаться выдумать себе другую личность. Цифровые инструменты могут помочь найти реальных друзей, с которыми вы сможете потом общаться и встречаться лицом к лицу.

Выстраивание близких отношений

Когда круг общения уже определён, следующая ступень – превратить приятелей и знакомых в настоящих друзей, на кого можно положиться. И самому стать таким другом. Это процесс более долгий, проходит с учётом особенностей американской культуры.

Как переходить от поверхностного общения к настоящей дружбе

Если представить зарождение отношений как искру, то чтобы превратить её в мощный костёр, следует проявлять инициативу, словно подкладывая дрова. В Американской культуре дружба – результат целенаправленных действий людей и «планирования» общения. То есть не просто обмениваться репликами на парах, а выйти за рамки – сделать конкретное предложение сходить в кафе или посетить библиотеку вместе. Узнав об интересах новых знакомых, например, какого исполнителя слушают, предложить сходить в магазин, если туда завезли новые футболки с лицом кумира.

Постепенно от формата small talk переходить к более личным темам – американцы ценят личное пространство, но поддержат естественное развитие отношений. Пусть первые темы будут безопасными – учёба, дальнейшие планы, выбор специальности, мероприятия, планы на выходные. Потом можно обсудить и другое – увлечения, привычки, предпочтения в еде. Искренний интерес и взаимный обмен информацией станут дорогой сближения.

Мария Гурьева

эксперт по подготовке и зачислению в американские вузы, основательница компании StudyAmerica

Задать вопрос

Важно показывать вовлеченность, если тема или человек действительно интересны и свою надёжность. Выполнять обещания – договорились встретиться, прийти. Проявлять интерес – запоминать привычки и детали с ранних разговоров, спрашивать в следующий раз. Предлагать помощь, если человек в этом нуждается – поделиться конспектами, подсказать расписание и пр.

Специфика дружбы – взаимный обмен. Не просто вступить на личную территорию других людей, но и быть готовым открыться самому. Пригласить новых знакомых к себе на ужин или просмотр фильма вечером в общежитии, устроить небольшую вечеринку на свой день рождения. Это знаки открытости и доверия.

Культурные нюансы: ошибки иностранцев

На пути к сближению иностранец может допустить ошибку и отпугнуть тем самым новых друзей:

1. Непонимание важности границ личного пространства – слишком навязчивое и быстрое погружение в личное (семейные проблемы, финансы, религия или политика), когда только познакомились. Тут важно следовать за собеседником, о чем ему нравится говорить. Не спрашивать о доходе родителей и не рассказывать про своих. Политику и религию обсуждают лишь в компании близких друзей.
2. Неверно интерпретировать вежливость как дружелюбие – американцы спрашивают «How are you?», и говорят «We should hang out sometime!» порой из вежливости просто. На обычное «Как дела?» незачем вдаваться в подробный рассказ о своей жизни, а «Надо как-нибудь встретиться» значит «Мне приятно общаться с тобой», без конкретного плана. Фраза ценна как знак доброжелательности.
3. Недооценка ценности планирования и личного времени – спонтанные визиты не приветствуются для знакомых. Лучше узнавайте расписание других заранее и фраза «Are you free this weekend?» сработает эффективнее чем – «I’m downstairs, let’s meet now».
4. Стремится стать «эксклюзивным другом» с ожиданием, что с вами будут проводить всё время. В США у людей широкий круг общения с отдельными компаниями для учёбы, спорта и вечеринок. Это не значит, что они не ценят конкретных людей, просто не стоит ревновать к другим его друзьям.

Что делать, если не получается завести друзей

Нередки ситуации, когда первые дни и недели после приезда пролетают как во сне и человек больше занят собственной адаптацией. А потом попытки познакомиться не дают результата и возникает чувство одиночества в толпе, неужели нет возможности теперь «найти своих»? Что делать:

Заключение

Мария Гурьева

эксперт по подготовке и зачислению в американские вузы, основательница компании StudyAmerica

Задать вопрос

Университеты в США не просто гостеприимно встречают иностранцев, но и дают поддержку новичкам, помогая быстрее адаптироваться. Для этого есть языковые и подготовительные курсы (нередко обязательные), кураторы и программы вроде buddy/mentor program. В последних новичкам подбирают студента – наставника, который поможет влиться в социум. Работают Counseling Center – консультационные центры, куда можно обратиться при чувстве одиночества, стресса и подавленности. Если же познакомиться с людьми мешает только языковой барьер, то в университете есть не только американцы. Туда приезжают люди с разных стран, можно встретить и соотечественников, говорящих на том же языке.

Вдобавок, для интровертов, кому трудно заговорить с человеком в реальности, есть цифровые платформы – те же соцсети, университетские приложения для связи и чаты. Памятки с названиями и ссылками висят на досках объявлений внизу в холле общежитий или главном зале учебного корпуса.